El calentamiento global también tiene un impacto importante en los océanos. Entre 1850 y 2015, el área de la superficie de la Tierra aumentó en 0,87 °C. El calentamiento global comenzó a mediados del siglo XX según los científicos expertos en el clima.
El calentamiento global provoca un aumento del nivel del mar, el calentamiento y la acidificación del agua de mar, y el blanqueo y necrosis de los arrecifes de coral. Todo esto tiene un gran impacto en la vida marina, donde los arrecifes de coral poseen una función indispensable.
El cambio climático está sucediendo ahora mismo, y la acidificación de los océanos es un hecho
. Las playas de cría de tortugas marinas se ven inundadas por el aumento del nivel del mar. Los osos polares ya no pueden encontrar alimento porque sus territorios de caza se derriten.
Si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan aumentando al ritmo actual, desaparecerá una gran parte de la vida en los océanos y sus zonas circundantes.
El calentamiento global provoca un aumento de sequías y períodos de calor, un aumento de las precipitaciones extremas y una disminución de la biodiversidad. Cada vez se producen con mayor frecuencia condiciones climáticas extremas.
En término medio, hay más días excepcionalmente cálidos y menos días excepcionalmente fríos. Además, el número de olas de calor y el promedio de humedad aumentan, y se producen más lluvias en todo el mundo, tanto en frecuencia como en intensidad.
El nivel del mar está aumentando desde 1995 en 3,2 milímetros por año.